Os Estados Unidos preparam-se para um feito histórico: o pouso na Lua pela primeira vez em mais de meio século, através da missão lunar Peregrine. Não se trata de uma missão tripulada, mas a espaçonave Peregrine, da Astrobotic, lidera esse retorno lunar programado para 25 de janeiro.
Este marco é possível graças à missão CLPS-1 da NASA, na qual a Peregrine transportará nove instrumentos da agência espacial para estudar a Lua. A Astrobotic, empresa privada, é responsável por este projeto lunar, com o Peregrine medindo dois metros de altura e dois metros e meio de largura, capaz de transportar até 90 kg de carga.
Parte da carga inclui a Biblioteca Lunar II, um arquivo durável da humanidade, contendo mais de 60 milhões de páginas, incluindo a Wikipedia, projetos STEAM de alunos e muito mais. Impressa em NanoFiche de níquel e armazenamento de DNA, esta biblioteca seguirá os passos da primeira Biblioteca Lunar, lançada em 2019. A missão está agendada para decolar em 24 de dezembro a bordo do foguete Vulcan Centaur com motores Blue Origin.
Apesar dos desafios, como um foguete nunca testado e a incerteza da aterrissagem, a NASA busca retomar as explorações lunares. Vale ressaltar que outras nações, como a China, Rússia e Índia, também têm contribuído para a exploração lunar. O retorno dos Estados Unidos à Lua é um passo significativo no avanço da exploração espacial.
