Novo Planeta TOI 700: No vasto cosmos, a busca por planetas semelhantes à Terra, capazes de abrigar vida, é uma das missões mais empolgantes da astronomia. Recentemente, cientistas da Nasa, descobriram um planeta intrigante que nos aproxima ainda mais desse objetivo. O TOI 700 e, juntamente com seu irmão do tamanho da Terra, estão localizados na tão cobiçada zona habitável, onde a água líquida poderia existir em suas superfícies.
TOI 700 e: O Planeta Recém-Descoberto
Usando dados do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA, os cientistas identificaram um planeta do tamanho da Terra chamado TOI 700 e. Este planeta está localizado dentro da zona habitável de sua estrela, uma faixa de distância onde a água líquida pode potencialmente existir em sua superfície. Com 95% do tamanho da Terra, o TOI 700 e é altamente provável de ser um mundo rochoso.
Um Sistema Planetário Fascinante
Antes da descoberta do TOI 700 e, os astrônomos já haviam identificado três planetas neste sistema, conhecidos como TOI 700 b, c e d. O planeta TOI 700 d também orbita dentro da zona habitável, mas a detecção do TOI 700 e exigiu um ano adicional de observações pelo TESS.
O sistema TOI 700 é verdadeiramente notável, pois abriga vários planetas pequenos em zonas habitáveis. Isso é um achado raro e empolgante para a comunidade científica. O TOI 700 e é cerca de 10% menor que o TOI 700 d, o que nos revela a capacidade do TESS de encontrar planetas cada vez menores.
A Importância da Zona Habitável
A zona habitável de uma estrela é crucial na busca por vida extraterrestre. É nessa faixa de distância que as condições podem ser adequadas para a existência de água líquida na superfície de um planeta. Como sabemos, a água é um dos ingredientes essenciais para a vida como a conhecemos.
TOI 700: Uma Estrela Anã M
A estrela hospedeira, TOI 700, é uma pequena e fria estrela anã M, situada a aproximadamente 100 anos-luz de distância de nós, na constelação meridional de Dorado. Sua natureza compacta e temperatura mais baixa a tornam uma candidata interessante para a busca de exoplanetas na zona habitável.
Os Outros Planetas do Sistema
Além do TOI 700 e, existem outros planetas fascinantes neste sistema planetário. TOI 700 b, o mais próximo da estrela, possui cerca de 90% do tamanho da Terra e completa uma órbita a cada 10 dias. Já TOI 700 c é aproximadamente 2,5 vezes maior que a Terra e leva 16 dias para completar uma órbita em torno de sua estrela hospedeira.
É importante mencionar que esses planetas provavelmente estão em rotação sincronizada, o que significa que um lado deles está permanentemente voltado para a estrela, enquanto o outro permanece na escuridão, semelhante ao fenômeno da Lua em relação à Terra.
A Contribuição do TESS
O Transiting Exoplanet Survey Satellite, ou TESS, desempenhou um papel crucial na descoberta do TOI 700 e e de outros planetas neste sistema. Ele monitora vastas áreas do céu durante longos períodos, permitindo a detecção de trânsitos planetários. Um trânsito ocorre quando um planeta passa em frente à sua estrela, causando uma diminuição temporária no brilho estelar quando observado da Terra.
O TESS observou o céu meridional em 2018 e, depois, voltou-se para o céu norte. Em 2020, retornou ao céu meridional para observações adicionais. Esse ano extra de dados permitiu à equipe científica refinar as medições originais dos planetas, revelando que eles são cerca de 10% menores do que se pensava inicialmente.
Grande Descoberta
A descoberta do TOI 700 e é um passo significativo na busca por planetas semelhantes à Terra e na procura por vida extraterrestre. Com sua localização na zona habitável e seu tamanho comparável ao da Terra, esse planeta nos enche de esperança e entusiasmo.
À medida que a ciência continua a avançar, nossa compreensão do universo e das possibilidades de vida além de nosso planeta natal se expande. O TOI 700 e é apenas o começo de uma jornada empolgante rumo ao desconhecido.
