O módulo lunar ‘Odysseus’ da Intuitive Machines alcançou com sucesso a órbita lunar, marcando um passo significativo na exploração espacial. Em menos de 24 horas, está programado para realizar a manobra de descida, tornando-se a primeira espaçonave privada a pousar na Lua e a primeira missão americana em 50 anos.
A manobra de inserção orbital, realizada com precisão, colocou o Odysseus em órbita circular a apenas 92 km acima da superfície lunar. O pouso está agendado para quinta-feira, perto da cratera Malapert A, na região polar sul da Lua.
Diferentemente de casos anteriores, o motor do Odysseus, que utiliza metano e oxigênio líquido, demonstrou confiabilidade promissora. A missão, chamada IM-1, transporta cargas da NASA e de clientes não pertencentes à NASA, incluindo obras de arte, arquivo de dados e um pequeno telescópio astronômico.
Embora a NASA tenha financiado parte da missão, o Odysseus tem potencial para se tornar a primeira missão comercial bem-sucedida de uma empresa privada a pousar na Lua. O sucesso abriria portas para a exploração lunar e a exploração comercial do espaço. Entretanto, a delicada etapa do pouso ainda representa um desafio, com casos anteriores de módulos israelenses e japoneses enfrentando dificuldades nessa fase crucial. O mundo aguarda ansiosamente para ver se o Odysseus conquistará com êxito este feito extraordinário.
